世界杯小组赛对非洲五名代表（塞内加尔、摩洛哥、突尼斯、喀麦隆、加纳）来说既令人心碎又具有历史意义，他们打破了记录，表现出色，也不乏争议。但是现在谈论非洲球队在世界杯上的“进步”是否为时过早?
破纪录的成功故事
非洲从来没有在一届世界杯小组赛中取得超过3场胜利，因此，非洲大陆在卡塔尔世界杯第一轮的7场胜利是相当了不起的。
在此前的六届世界杯上，非洲球队在首轮比赛中总共赢得了三场胜利，在1998年增加到五场之前，每届比赛不超过两场。
非洲在卡塔尔的9场比赛中就取得了同样的成绩，尽管非洲大陆的5支球队都没有在首场比赛中获胜;塞内加尔、摩洛哥和加纳都赢得了小组第二场比赛。
随后，非洲仅用11场比赛就追平了欧洲杯单届胜利的历史纪录(2002年和2010年的4场)，并在突尼斯战胜法国队的第12场比赛中打破了这一纪录。
塞内加尔、突尼斯、摩洛哥、加纳和喀麦隆都有希望进入16强，进入小组最后的几场比赛，他们的组合打破了他们的集体胜场纪录，只有黑之星队获胜。
摩洛哥在小组赛中获得7分，成为继喀麦隆(1982年)、摩洛哥(1986年)和塞内加尔(2002年)之后第四支在小组赛中不败的非洲球队，而阿特拉斯雄狮和特兰加雄狮是自2006年加纳队以来第一支在小组赛中两胜的非洲球队。
非洲球队只输了5场比赛——这是自1990年以来最少的，也是有5支以上CAF球队参加的比赛的记录——这符合更加开放的世界杯的叙事，自从1994年以来，没有一支球队能保持100%的小组赛成绩。
来自亚足联的3支球队也进入了淘汰赛，16强比赛中有6支球队来自国际足联传统强队欧洲和南美以外的球队，而2018年只有两支球队。
显著成果
根据国际足联世界排名，非洲的胜利，除了一个例外，其余都是大胜或他们本应赢得的比赛。
塞内加尔战胜卡塔尔和厄瓜多尔，摩洛哥战胜加拿大，属于前一类，阿特拉斯雄狮战胜比利时，突尼斯战胜法国，喀麦隆最后时刻战胜巴西，都属于第二类。
加纳战胜韩国是一个例外;“黑星”队的排名较低，这支亚洲球队在进入本届世界杯时只排在第28位。
突尼斯战胜法国无疑是他们世界杯上最伟大的胜利，而喀麦隆战胜巴西——这是非洲球队首次在世界杯上战胜桑巴军团——是他们自1990年世界杯揭幕战击败卫冕冠军阿根廷队以来在世界舞台上最辉煌的时刻。
摩洛哥战胜比利时比1986年战胜葡萄牙更令人震惊，尽管后者更重要，因为它保证了他们成为第一支打进淘汰赛的非洲球队。
在此之前，非洲球队从未在同一届比赛中完成过多次“巨人杀人狂”，此前非洲球队仅击败过4支曾经的冠军球队。
有真正的进步吗?
尽管在某些比赛中取得了令人印象深刻的成绩和出色的表现，但对于一些欧洲球队来说，小组赛代表着他们失去了一个机会。
突尼斯将会后悔从丹麦和法国那里拿了4分，却让自己在国际足联排名更低的澳大利亚的火力和武器上输给了自己。加纳在小组赛最后一场对阵毫无活力的乌拉圭后被淘汰，他们知道一场平局就足以让他们出线。
黑星军团可能会把首战败给葡萄牙的一个有争议的裁判判罚作为他们出局的原因之一，但喀麦隆只能怪他们自己，因为出乎意料的人事决定和队内的混乱让他们无法在首战中利用疲软的瑞士和脆弱的塞尔维亚。
只有雄狮军团能在一场比赛结束后，用一名二流门将、一名新秀和一名左后卫组成的三角防守阵型结束一场比赛，他们忽视了主力中后卫，并在一场比赛后将门将送回家。
尽管取得了七场胜利，即使只有南美球队在小组赛中场均得分高于非洲球队，但仍然只有两支球队进入淘汰赛——追平了非洲自2014年世界杯以来的记录，但并没有取得新的突破。
摩洛哥是非洲大陆的佼佼者
摩洛哥在F组击败克罗地亚和比利时，成为继尼日利亚之后第二支两次获得世界杯小组头名的非洲球队，此前摩洛哥曾在1986年获得这一成就。
1994年和1998年的超级雄鹰在16强被淘汰后回家，阿特拉斯雄狮在第二轮被西班牙逼平，预计也会效仿。
尽管他们的对手——以及附近的邻国——实力强大，但摩洛哥肯定会暗自相信，他们可以再次击败其中一个劲旅。
他们是本届杯赛上仅有的五支不败球队之一，并拥有两名本届杯赛的杰出球员——阿克拉夫·哈基米和哈基姆·齐耶赫。
他们的后防阵容包括雅辛·布努、罗曼·赛斯、纳耶夫·阿吉德和诺赛尔·马兹拉乌伊，理应在比赛中名列前茅，而尤素夫·恩-内塞里在对阵加拿大时的梅开二度或许最终解决了他们长期以来在寻找真正持续进球威胁方面的问题。
阿特拉斯雄狮队受到来自卡塔尔的“主场”支持的鼓舞，似乎是非洲最有希望打进四分之一决赛的球队。
加纳无法驱除他们的恶魔
小组赛中最受期待的一场比赛是加纳和乌拉圭的对决，这是2010年那场臭名昭著的四分之一决赛的重演。
这场比赛为“黑之星”提供了一个机会，让他们摆脱自苏亚雷斯手球、吉安罚丢点球、足球城点球大战惨败以来一直笼罩在他们头上的魔鬼，西非人知道，一场平局就足以晋级。
他们完全失去了机会，在上半场中段安德烈·阿尤罚丢一粒糟糕的点球后，他们表现出明显的泄气，然后在6分钟内吉尔安·德·阿拉斯卡塔梅开二度，确保了加纳无法逆转的优势后，他们变得萎靡不振。
这最终是一场软弱的退场，这届世界杯曾多次给人们带来如此多的希望，阿尤在他们最需要他的时候让他的国家失望了——就像他在2021年非洲国家杯小组赛最后一场对阵科摩罗的比赛中所做的那样。
阿尤和路易斯·苏亚雷斯是12年前那场了不起的四分之一决赛中仅有的两名幸存者;他们在淘汰赛中团结一致，这是否是他们在国际足坛的最后一战还有待观察。
